Se você já se perguntou **qual a história do Halloween**, saiba que essa festa tão famosa pelos doces, fantasias e abóboras não nasceu nos Estados Unidos — e muito menos com esse nome. A origem é muito mais antiga, cheia de rituais, crenças e até medo real da morte. Neste artigo, vou te contar como essa data surgiu, como ela se transformou ao longo dos séculos e por que ainda hoje a celebramos com tanta intensidade.

As raízes celtas: o Samhain

Tudo começa há mais de 2.000 anos, com o povo celta que vivia na região onde hoje fica a Irlanda, o Reino Unido e o norte da França. Para eles, o ano novo começava em 1º de novembro. A noite anterior, ou seja, 31 de outubro, era o festival de Samhain (pronuncia-se “sou-in”). Era o momento em que a colheita terminava e o inverno escuro chegava. Os celtas acreditavam que, naquela noite, a fronteira entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos ficava fina — e os espíritos podiam atravessar.

Por que o Samhain assustava tanto?

Eles não viam os espíritos como simplesmente "fantasmas amigáveis". Alguns podiam voltar para prejudicar colheitas ou trazer azar. Para se proteger, as pessoas acendiam fogueiras enormes, usavam máscaras e roupas estranhas para se disfarçar dos espíritos, e deixavam comida de oferenda nas portas. Esse ato de "se passar por um espírito" é a semente das fantasias de hoje.

A influência romana e a virada para o cristianismo

Quando o Império Romano conquistou os territórios celtas, as tradições se misturaram. Os romanos já tinham festivais como a Feralia, que homenageava os mortos, e o dia de Pomona, deusa das frutas — talvez daí venha a ligação com as maçãs na brincadeira de "morder a maçã".

Mas o grande passo foi dado pela Igreja Católica. No século IX, o papa Gregório IV oficializou o Dia de Todos os Santos em 1º de novembro. A missa celebrada nesse dia era chamada de All Hallows Mass. A noite anterior, então, virou All Hallows' Eve, que foi encurtado para Halloween. Ou seja: a Igreja tentou "cristianizar" o Samhain, mas manteve o clima de mistério e a data.

A chegada às Américas e o Halloween moderno

O Halloween ganhou o formato que conhecemos — com abóboras esculpidas, gostosuras ou travessuras e festas a fantasia — principalmente por causa dos imigrantes irlandeses e escoceses que fugiram da Grande Fome da batata, em meados do século XIX, e foram para os Estados Unidos. Eles levaram suas lendas e costumes.

Do nabo à abóbora: a lenda do Jack

Originalmente, os imigrantes esculpiam nabos com caras assustadoras, como conta a lenda de Jack, o velho — um homem que enganou o diabo e ficou vagando pelo mundo com uma brasa dentro de um nabo oco. Só que, na América, o nabo era difícil de achar. A abóbora, nativa do continente, era maior e mais fácil de esculpir.