Se você já se perguntou qual é a verdadeira origem do Dia das Bruxas, saiba que ela não nasceu nos Estados Unidos, nem com abóboras decoradas. A história começa há mais de 2.000 anos, com um festival celta chamado Samhain, que marcava o fim do verão e o início do ano novo celta. Neste artigo, vou explicar de forma clara e direta como essa celebração antiga evoluiu até o Halloween que conhecemos hoje, e por que o Dia das Bruxas carrega tantos símbolos misteriosos.

O que era o Samhain e por que ele deu origem ao Dia das Bruxas

O Samhain (pronuncia-se “sou-in”) era celebrado entre os dias 31 de outubro e 1º de novembro na região que hoje corresponde à Irlanda, Escócia e partes da França. Para os celtas, essa data representava a passagem do ano: o fim da colheita e o início do inverno, uma estação associada à escuridão e à morte.

A crença na abertura do mundo dos espíritos

Na noite de Samhain, os celtas acreditavam que a barreira entre o mundo dos vivos e o dos mortos ficava mais fina. Isso permitia que espíritos atravessassem para o lado terreno. Para se protegerem, acendiam fogueiras, usavam máscaras feitas de peles de animais e deixavam comidas como oferendas. Essa prática é a base mais forte da origem do Dia das Bruxas.

A influência romana na festa

Quando o Império Romano dominou os territórios celtas, por volta do ano 43 d.C., a tradição do Samhain se misturou com outros festivais romanos. Um deles era a Feralia, dedicada a honrar os mortos, e outro o Pomona, que celebrava a deusa das frutas e colheitas. Da associação com Pomona, acredita-se que tenha vindo o costume das maçãs — como o jogo de morder maçãs no Halloween.

O papel da Igreja Católica: Dia de Todos os Santos e o nome “Halloween”

No século VIII, o papa Gregório III mudou a data da celebração de Todos os Santos para 1º de novembro, provavelmente para absorver e cristianizar as festividades celtas. A véspera dessa data, ou seja, 31 de outubro, passou a ser chamada em inglês de All Hallows’ Eve, que com o tempo virou Halloween. Em português, a tradução consagrada foi “Dia das Bruxas”, especialmente por causa da forte presença de bruxas e seres sobrenaturais no imaginário popular.

Como o Dia das Bruxas se tornou uma festa popular e global

A imigração irlandesa e a origem da abóbora

Foi nos Estados Unidos, durante o século XIX, que o Halloween deixou de ser uma data rural europeia e virou um fenômeno urbano. Milhões de irlandeses fugindo da fome levaram suas tradições para a América. Lá, eles descobriram que a abóbora era mais abundante e fácil de esculpir do que os nabos usados originalmente. Assim nasceu a famosa “jack‑o’‑lantern”, que hoje é um dos maiores símbolos do Dia das Bruxas.

A comercialização e o “trick or treat”

Entre o final do século XIX e início do XX, a festa se espalhou por todo os Estados Unidos. A prática de pedir doces, o doçura ou travessura, surgiu de antigos costumes celtas de oferecer comida a espíritos e de pessoas fantasiadas que batiam de porta